1904年夏休み､房総布良(めら)海岸､夭逝の画家･青木繁の青春

高校の教科書にも出て来る､青木繁の｢海の幸｣は､荒々しい裸の漁師達がサメを吊るして､砂浜を抱えて歩く姿で有名な絵である｡ 1904年の夏､東京美術学校を卒業したばかりの青木繁(福岡･久留米出身)は､画友の坂本繁二郎､森田恒友､恋人の福田たねと共に､布良に写生旅行にやって来た｡ 布良の漁師･小谷家に､８月末まで､約2カ月､滞在して､この絵の着想を得たと云う｡

28才で結核で亡くなった青木繁の書き残したものに､当時の布良の様子､小谷家の様子､当時の漁村や海､山､人々の様子を想像して､感慨で一杯になる｡ 今も布良は余り大きく変わっていないところもあり､また私の母の実家の長崎の漁村の様子を想い出させる｡

｢海の幸｣の中にでてくる裸の漁師達の中に､一人だけこちらを振り向いている若い女性の顔が､描き換えられている｡その描き換えられた作品こそが､名作の秘話として有名なのである｡

そして､描き換えられた顔､その人物は､恋人の福田たねであると云われている｡

今となっては､青木繁の真意は､わからないが､私は想う｡ 自分の絵画の人生の最高傑作に､恋人の姿を残し､永遠のものにしたかったのではないかと｡

｢海の幸｣は､その年の白馬会第9回展に出品され､一躍､青木繁の名を世間に轟かせたと云う｡

今回も私が坐禅会の住職を訪ねた布良の自然村･能忍寺は､その青木繁が投宿した小谷家､海の幸の舞台となった海岸(記念碑)のすぐ近くにある｡

青春時代の青木繁が見たであろう海､夕日､水平線に浮かぶ大島･式根島､そして富士､近くの布良崎神社など､､､｡

今回の布良の旅では､私は､じっくりと､青木繁の足跡を辿って散策しできたことも､密かな旅の安らぎでもあった｡