北へ､初めての稚内､

週末から､日本の最北端目指して､稚内への旅をした｡

稚内は､昔､日本から樺太へ渡る人達の出発の場所であり､また帰還の場所でもあった当時の桟橋が､防波堤ドームとして保存されていた｡ 私は､満洲に渡った人達のことも想い出し､深く感慨に耽った｡

稚内で､遠く樺太を見る丘の上にある氷雪の門の碑､9人の電話交換手の乙女達が自決した悲話､その記念碑も見た｡ ｢みなさん､これが最後です｡さようなら｡さようなら｡｣と云う言葉が､ずーっと心に残る｡

利尻島は稚内からフェリーで約1時間半のところにあった｡利尻富士は海抜1721ﾒｰﾄﾙ､姫沼の湖面に写る"逆さ富士"に､暫し､言葉を忘れた｡利尻島にも､礼文島にも､ゴマアザラシやトドが通年いると云う｡礼文島はエーデルワイスなどの様々な高山植物､花々の咲く､"花の島"とも云われる島であった｡

アイヌの物語に､縄文時代の人々のような生活を感じたり､私が､今まで､全く知らなかった､旅の趣きであった｡

北の国の､新鮮で､純朴な世界の発見に､私は､時間を忘れた｡ また､子供時代に置いて来たような好奇心が､また蘇るようでもあった｡ このような旅は､疲れることなど考えられない程の､生きていることの歓びの旅でもあった｡