昔あったずもな♪､河童の淵の光景､

遠野の民話は､｢昔あったずもな♪｣で始まる｡その優しい響きは､何とも云えない｡

座敷童子､河童､オシラサマ(養蚕の神様)の話など､遠野には約800余の民話が伝承されているとのこと｡

"河童の淵"は道路脇のポールに英語でも案内されていて､"Kappa Pool"｡行く前から､もう笑顔になってしまった｡ひまわりやコスモスに囲まれた小路を通り､無人の農作物販売所の小屋があって､牛の匂いがして､"河童の淵"は､曹洞宗･常堅寺の境内から入る淵だった｡

川には､丁度､女の子が2人､川に釣り糸を垂れていた｡のどかな光景に､ぼんやりと近付いて行くと､私は大笑いを堪え切れなかった｡女の子達は､釣り糸の先に､大きな長いきゅうりを結んでいたのだ｡後ろには､見守るお婆ちゃんが椅子に坐って見ていた｡

私は､暫くその光景にくぎづけになった｡子供達は､飽きもせず､河童が釣り糸にかかるのを､竿をあっちやり､こっちやりしながら待っている｡

この土地は､確かに､座敷童子もいるところだと想えて､ほんわかとした気持になった｡

東北の豪族･安倍一族の館跡も近くにある常堅寺は､遠くは､安倍一族の菩提寺でもあったと云われる｡その安倍一族の子孫の方が､この河童の淵を守っておられる｡寺には､本堂の賽銭箱の両脇に､狛犬のように､河童が祭られていた｡河童の淵の入り口付近の寺の畑には､色とりどりのマリーゴールドが咲き乱れていた｡

遠野から帰った後も､｢昔あったずもな♪｣､｢どんどはれ♪｣(おしまい)､を呟いてみたくなる｡