桜が､｢また来てね､わたし頑張ってるから｣と告げていた､

小田原･山北の桜祭りは､4/1～4/14で､昨日はやはり､私にとって今年の桜の最後の鑑賞の機会となった｡年休を取り､前日から妹の家に泊まり､山北へ出掛けた｡

御殿場線の線路を下に見る､両サイドの丘の上の小路に咲き誇る桜並木を見ながら､妹と､妹の家の近所の方と歩いた｡

山北町健康福祉センターの中の喫茶店は､ともしびショップ｢さくら｣と云う名前で､知的障害のある人なども働いていた｡｢ともしび｣と云う名前の､福祉関連の同じ喫茶店は､横浜でも､何ヶ所か入ったことがあり､同じように経営されているのだろうと思った｡

我々は､レモンスカッシュやコーヒーを注文して､障害のある女の子が運んで来てくれた｡何とあり難いことかと､胸が熱くなった｡

帰りぎわに､その女の子が､｢また来て下さい｡わたし､頑張ってるからね｣と云った時､もう心の中では涙がどっと出る想いだった｡

外は､桜祭り､山々の緑の斜面にも､菜の花の鮮やかな黄色が色を添え輝いて見えた｡

散り始めた桜達も､｢また来て下さい｡わたし､頑張ってるからね｣と云ってるようで､ともしびショップの女の子の声を､何度も想い出した｡