恩人の死を知らなかった自分の情けなさ､満洲への旅の想い出

12月5日､東北から横浜の自宅へ帰ると､国際貿易促進協会･中田慶雄先生の息子さんから喪中の挨拶状が届いていた｡5月1日､脳腫瘍で逝去されていた(享年80歳)ことを知った｡

最近､ご病気されてから､私は､見舞いにも行かず､年賀状で挨拶する程度しか､近況を知らなかったことを恥じ､悔いて､情け無かった｡あんなに､恩のある方だったのに､と想い出が脳裏をよぎり､自分を責める気持と､別離の悲しみがドッと湧いて来た｡

先生御自身が昭和20年､終戦の年に､14歳で満洲開拓団･少年義勇隊に行かれ､満洲引き揚げの悲惨さを体験された方だったからこそ､私を､満洲に案内して下さったのだと思う｡インターネットで調べたら､5月13日､人民日報も､中田先生の死を悼み､訃報を伝えたとあった｡日中交流一筋50年の､信念の人､そして､父親のように優しい人だった｡

頻繁に行かれる中田先生の中国への経済ミッションに､ただ満洲の父母が住んだ場所を訪ねたい私を､特別に加えて頂き､2004年に大連近くの鳳城､2007年にハルピンへ連れて行って下さった｡中田先生のおかげで､私は念願の､父の住んだ鳳城を見れ､母の住んだハルピンにも行けた｡

中田先生は､｢瑞雪｣(ずいせつ)と云う本も書かれていた｡"瑞(ずい)"とは､喜びの意味とのことだった｡満洲から艱難辛苦の後､引き揚げて来られた後の､日本の雪が､ただ､喜びの雪だったことだろうと､私は､人生を表す感動の言葉だと感じた｡私は､この本を沢山買って､姉､妹､弟にも配った｡

満洲引き揚げ者の九州の姉と､一昨日も昨日も電話で､中田先生の死を悼んだ｡姉は､一度お会いしたかったと悔やんだ｡人民日報も､その死を悼み､伝えるほどの大人物だった方が､私の満洲訪問を手助けして下さったのだ｡人生には､うっかりしていると､きちっと､お礼の挨拶もしないまま､逝ってしまわれる恩人の方もいる｡今朝もしげしげと､インターネットに出ていた中田先生の写真を見る｡