長男

私の母は､十年以上前に亡くなっているが､生前､子宮ガンを患ったことがある｡ガンとストレスの関係で､母のストレスのことが､ずっと気になっていた｡満洲引き揚げのことや､戦後の生活の苦労などを漠然と思っていた｡

数日前に､小田原の妹と二人で､横浜で食事をした時に､妹が､長男でもなかった父が､子供の頃､祖父･祖母を引き取って同居したことが､口には出さずにも､大きなストレスになっていたとのことを初めて聴いた｡

子供時代､6人兄弟･姉妹の家に､祖母･祖父が同居し始めた時のことは､微かに覚えている｡子供の頃､毎日､二階に食事を運んだことも覚えている｡文房具店や､貸本屋を営みながら､一家総出で働きながら､母の心は､パニックになることも多かったであろうことが､今は､痛いほど分かる｡

ただ､小さかった私が､｢長男で良かった｡母ちゃんを面倒みれるから｣と云ったことが､母は､痛く嬉しく､何度も､人の前で､そう云っていた｡結局は､地元に残された弟夫婦が両親をみてくれた｡ ｢長男｣の響きは､遠い昔の家族の情景を想い出させる｡